35、红历十年(1/18)
贾寰只听小呆龙这一句话，就猜到皇后与贾元春不睦。否则皇后会给她贴金，说她是“国公嫡长孙女”，不会揭短说她是从五品小京官的女儿。
此刻对着皇帝家的傻儿子，贾寰也不藏掖心思，当面点透其中微妙，表明自己身份尴尬，让水柏死了选自己当伴读的心思——
“九殿下龙子凤孙，身份矜贵，又不恃贵傲人，想给你做伴读的人不知凡几……”
水柏摇头叹气：“我相中的人都不肯来，都跟你一样嘴上夸我身份尊崇、性情温厚，一让他们来给我做伴读，他们就吞吞吐吐，百般推脱。”
贾寰：“……”
感情这位九皇子不止一次给人递橄榄枝，一直没人肯应承他？
不应该啊……
贾寰心思急转，一时想不通缘故。
水柏更想不通，愤懑倾诉——
“二皇兄的性子那么骄横跋扈，都有一群人上赶着奉承他，偏我无人问津！你说这是为什么？凭什么？！”
贾寰干笑：“天下熙攘，利来利往，人人都有自己的考量。一个伴读而已，就是个玩伴，谁当不是当？不必强求，随缘就好。”
九皇子气哼哼地不满意，问贾寰是不是真的只会写馆阁体？
“当然不是，我故意气裴家那小子的，篆、隶、行、草我都涉猎过，但志不在此，我将来要科举入仕，心思得放在科考上，我只是从五品小京官的庶子，比不得裴远那么会投胎，他一生下来就有个侯爷爵位，我得靠自己。”
贾寰卖完惨，话锋一转问九皇子：
“我那嫡姐何时封了贵人？之前不是在宫中做女史吗？”
“就前几日，我父皇很宠着她呢，连我母后都冷落了……”
“所以你母后不喜欢她，恨屋及乌，我这个弟弟也会被厌恶……”
“我母后不是那种会迁怒的人，你是你，你嫡姐是你嫡姐……”
“……”
两个小人儿挤在一块大青石上，叭叭叭聊天，心情与春光一般灿烂。
眼瞅着日头偏西，小内侍们才满头大汗地找到假山上来。
迎面瞧见九皇子和贾氏子背靠背打盹，姿势十分亲昵，惊掉了他们的下巴。
为首的小内侍竖起食指，示意跟过来的人噤声，自己也放轻了脚步走上前。
贾寰早看见有人来，如释重负地把小呆龙移交了出去。
他哄了半下午孩子，彻底认清了“伴读”是个什么样的苦差事，选不上是天大幸事。
这个九皇子水柏，看似尊贵显赫，实则麻烦精一个。
他虽然是皇后亲生的嫡子，奈何是次子。
头上还压着一个太子兄长，下一届皇帝轮不到他，还会被太子兄长极其一众党羽明里暗里戒备提防。
其它的庶出皇子，也视他为眼中钉。
做他的伴读，吃力不讨好，但凡有点头脑的世家子弟都会躲避。
经过贾寰一下午的提点，九皇子恍然大悟，对那帮“趋炎附势”的世家子弟一万个鄙夷，咬定了一定要贾寰做他的伴读。
贾寰以为他小孩子说过就忘，然而他当真了，还去大儒那边撒泼打滚了。
贾寰再次成为众矢之的。
……
酉时初刻，内侍宣布“赐宴”。
所有过了“三选”的世家子，悉数前往偏殿用膳。
贾寰刚要随着人群过去，方才那个小内侍悄悄靠过来，说九皇子在南轩等他，要与他一起用膳。